Elizam Escobar

Pintor, poeta, teórico.  Nace el 24 de mayo de 1948 en Ponce, Puerto Rico.  Recibe un bachillerato en bellas artes de la Universidad de Puerto Rico y sigue sus estudios en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, el Museo del Barrio y la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York.  Trabaja como maestro de escuelas pública y como pintor en la Asociación Hispana de las Artes.  Durante el año 1979-80 forma parte de la facultad de la Escuela de Arte del Museo del Barrio.  El 4 de abril de 1980, fue arrestado y acusado de ser miembro del movimiento clandestino puertorriqueño que lucha por la independencia de su nación.  Recibe sentencia de 68 años de cárcel.  Durante los 19 años y 5 meses de prisión, continúa pintando y escribiendo.  Publica su poesía y sus ensayos teóricos en revistas y antologías de Puerto Rico, Estados Unidos, Latinoamérica y Europa.  Exhibe su obra en Nueva York, Chicago, San Francisco, San Juan, Toronto, Anchorage, Edinburg, Madrid, La Habana, Managua y otras ciudades latinoamericanas.   Representa a Puerto Rico en la exposición itinerante Iberoamérica Pinta.  El 10 de septiembre de 1999, sale de la cárcel federal y regresa a vivir a Puerto Rico. Su salida coincide con la publicación de su libro Los ensayos del artificiero: mas allá del postmodernismo y lo político-directo.  El último libro sobre su obra, Dobles de Elizam Escobar, trata un aspecto temático-estructural de su obra plástica, con un ensayo del escritor Joserramón  Ché Meléndez.

La primera exposición individual de Elizam desde su salida de prisión Relaciones/Distancias, el 2 de marzo del 2000, en Petrus, consistió de una selección de sus últimas pinturas realizadas entre el 1995 y 1999 en la prisión de El Reno, Oklahoma.  En noviembre del 2001, Petrus presentó Tres Tiempos, una pequeña muestra que incluía tres décadas de su trabajo pictórico: el 70 (Puerto Rico y  Nueva York) y del 80 al 90 (Nueva York y prisión).  Paisajes y pasajes del regreso, que abrió el 23 de febrero del 2002 en el Museo de Arte de Ponce, es su primera exposición individual de la obra realizada después de su excarcelación, exhibición que viajó al Collage Fine Arts Gallery en Chicago y a Purdue University, en Indiana.  Más tarde esta misma exposición se mudó al Museo del Arsenal, La Puntilla, del Instituto de Cultura Puertorriqueña, en Viejo San Juan, donde se exhibieron también unas 125 pequeñas obras en papel, reproducidas en el libro Dobles de Elizam Escobar.

Al presente, Elizam se desempeña activamente como profesor y director del Departamento de Pintura de la Escuela de Artes Plásticas de San Juan.